今週１２日にデビューするマルガ（カメラ・高橋 由二）
白毛のアイドルホースとして愛されたソダシの半妹マルガ（父モーリス）が、武豊騎手（５６）＝栗東・フリー＝とのコンビで今週土曜の函館５Ｒ・芝１８００メートルでデビューする。偉大な姉と同じ白毛の新アイドル候補が、５年前に姉がＶ発進を決めた舞台で、同じ７月１２日に迎える初陣。２日の函館での１週前追い切りではレジェンドと初コンタクトを取り、“白”星発進へ万全の態勢を築き上げつつある。
白毛馬の歴史に、新たな１ページが加わる。ソダシの半妹のマルガが武豊とコンビを組み、今週土曜の函館５Ｒ・芝１８００メートルで初陣を迎える。運命の導きか、２０年に２馬身半差をつけて新馬勝ちした姉と同じ舞台で、同じ７月１２日。２１年の桜花賞などＧ１・３勝を挙げ、絶大な人気を誇ったアイドルホースの妹に、武豊は「注目があるだろうし、それを自覚して乗ります」と気持ちを奮い立たせる。
先週２日の函館・芝コースでの３頭併せで初コンタクト。前進気勢があり、活気あふれる身のこなしで駆け抜けた。直線での伸び脚は力強く、かつシャープ。武豊は「この血統特有の口の強さはあるけど」と前置きしつつも「走りがすごくいい。乗り味がすごくいい。いい馬だなと思った」と賛辞を惜しまなかった。
これまでＪＲＡでは７頭の白毛馬に騎乗し、１６戦１勝（※）。唯一の勝利は１９年３月に中山・３歳１勝クラス（ダート１８００メートル）を、ハヤヤッコで制したものだ。地方では０８年関東オークス・Ｊｐｎ２をユキチャンで８馬身差をつけ、白毛一族に重賞初タイトルをもたらしている。「こういう馬が勝つとこんなに盛り上がるんだ、って。勝つって大事だなと思った。ただ白いだけじゃなくて、勝つんだから」。かわいくて強い。その両立がファンを引きつけることを、身に染みて感じていた。
誰もが認める競馬界のトップスターと、スターの素質を備えたモーリス産駒のタッグ。「アイドル同士ですからね（笑）」とユタカ節でおどけたが、多くのファンが待ち望む一戦であることは間違いない。美しい走りで白星をつかみ、真夏の函館を真っ白に染め上げる。（水納 愛美）
（※）武豊はＪＲＡでは白毛馬７頭に１６度の騎乗で【１２２１１】。ユキチャンでは０８年の秋華賞で〈１７〉着。ホワイトベッセルで〈７〉〈６〉着。ソダシ、マルガの母ブチコでは１５年のチューリップ賞で〈１４〉着。そのブチコの全兄シロニイで〈１５〉着。唯一の勝利を挙げたハヤヤッコは〈２〉《１》〈８〉〈１５〉着で、１５着は２２年の天皇賞・春。ゴールドシップ産駒の牡馬アオラキで〈９〉着。ソダシの半弟で、マルガの全兄カルパは最多６回の騎乗で〈３〉〈４〉〈２〉〈８〉〈３〉〈７〉着となっている。