アイドルグループ・乃木坂46が18日、東京・味の素スタジアムで『13th YEAR BIRTHDAY LIVE』DAY2を開催。ENCOUNTは、最新シングルでダブルセンターを務めた井上和＆中西アルノらの言葉とともに、6期生加入で新時代に突入した乃木坂46のライブをリポートする。
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今年のバースデーライブ（バスラ）は、初進出となる味の素スタジアムでの2DAYS。2日間で11万人を動員し、107曲もの楽曲を披露した（DAY1：54曲、DAY2：53曲）。
開幕から客席の至る場所にメンバーが現れるサプライズからメインステージに飛び出した中西が「バースデーライブ2日目、全員騒げ！」とファンをあおり、『太陽ノック』でライブがスタート。オープニングブロックから『走れ！Bicycle』『君に叱られた』『チートデイ』『ジコチューで行こう！』、そして『ネーブルオレンジ』とシングルナンバーで畳みかけ、5万5000人の大歓声で会場が熱気に包まれた。
MCで意気込みを語ると、46分間のノンストップメドレーに突入。初日とは違ったラインナップでグループの歴史を辿り、定番楽曲から隠れた名曲でファンを魅了する。遠藤さくらがセンターに立った『おいでシャンプー』では、ビジョンに映し出された卒業生の現役時代と共演。歌唱力に定評のある久保史緒里・林瑠奈・中西は『今、話したい誰かがいる』で美しい歌声を響かせ、筒井あやめと川崎桜がダブルセンターの『逃げ水』で新たな輝きを放つなど、名シーンが続々と生まれた。
『Happy Birthday To You』の合唱で13回目の誕生日をお祝いすると後半戦へ。赤チームと青チームに分かれてのステージが展開され、中西・遠藤が中心の青チームがレーザーポインターや炎の特効の中『Actually…』『ごめんねFingers crossed』でクールに決めれば、井上・賀喜遥香を筆頭とする赤チームは、明るく楽しく『おひとりさま天国』『I see…』で会場に一体感を生んだ。赤チームと青チームがステージ上で交わり、井上と中西がダブルセンターとなり『インフルエンサー』で躍動。そして、赤と青が融合してステージと客席が乃木坂46のカラー紫色に染まると、名曲『君の名は希望』で赤×青ブロックを締めくくった。
期別ブロックのトップバッターを務めたのは、4月にお披露目された6期生のメンバー11人。初参加となるバスラのステージで6期生楽曲『タイムリミット片想い』でフレッシュな風を吹き込んだ。5期生の『バンドエイド剥がすような別れ方』、4期生の『ジャンピングジョーカーフラッシュ』、3期生の『三番目の風』と続き、『設定温度』では6期生と先輩メンバーたちの初ステージが実現し、出演者39人が勢ぞろいした。
最終ブロックでも、6期生の矢田萌華がグループのデビューシングル『ぐるぐるカーテン』のセンターを担当して“新しい乃木坂の形”をアピール。本編の最終ナンバー歌唱前、中西は「バースデーライブはすごく大きいお祝いごとなんですけど、このステージにいるメンバー全員が乃木坂46の13年の歴史を背負わなければいけないときでもあります」と思いを吐露する。
井上とダブルセンターを務めることが決まった時のことを振り返り、「和に言われて忘れられない言葉があって、『それでも私は乃木坂が大好きだから』と私に言ってくれた。そのすっごい真っ直ぐで力強い言葉が、すごい不安だった私を今日ここまで導いてくれたと思っています」と感謝。「あの日、言えなかったんだけど、私も乃木坂大好きなんです」と告白すると、涙を浮かべて「かっこいい先輩がいて、大好きな同期がいて、こんなにかわいい後輩が入ってきてくれて、私は13年の歴史のちょっとしか知らないんですけど、それでも、今のこの乃木坂が絶対最強だって言い切れます」とグループへの愛を伝えた。
中西の思いを受け止めた井上は、「みんなが思っていることを力強く言ってくれて、改めてみんなでさらに一歩踏み出せそうだな、頑張りたいなと思えた。頑張ろうね」と笑顔。同期の絆がさらに深まると、たくさんの花火が打ち上がる中で『他人のそら似』を歌い上げた。
アンコールは『ハウス！』で始まり、会場全体に笑顔を振り撒きながら『ダンケシェーン』『そんなバカな…』と鉄板ナンバーを連発。メインステージにメンバーが集結すると、『空扉』の曲中にキャプテンの梅澤美波が「みなさんがいて叶えられた夢がたくさんあります。これからもそばにいてください！」とメッセージを送った。
3期生を代表して久保は、「今回のステージをやっていて、認めてもらいたかったというのをすごい感じて、それをみなさんに、乃木坂46を愛してきた時間とか、そういうのをちょっとでも認めてもらえたような気がして、すごくうれしかった」と涙ながらに伝え、「14年目もみんなで素敵な景色を見ていけたらと改めて思いました」とスピーチ。恒例の全国ツアー『真夏の全国ツアー2025』の開催も発表されて歓喜に包まれると、ファンと思いを重ね合わせる『乃木坂の詩』で最高のバースデーパーティーは終演となった。
※川崎桜の「崎」の正式表記はたつさき