ハリウッドセレブが集ったナイトクラブ、ヴァイパールームとは
Tシャツは、単なるファッションアイテムだけでなく、自分の趣味や主義主張などを表現するコミュニケーションツールでもあります。今回は僕が、カルチャー的な背景からとても気に入っているTシャツをピックアップしました。現在もアメリカのハリウッドで営業しているヴァイパールームというナイトクラブのオリジナルアイテムです。もちろん、どこにでもあるような、ただのナイトクラブではありません。まずお伝えしたいのは、ヴァイパールームがオープンした1993年から2004年まで、あの超有名俳優 ジョニー・デップ（Johnny Depp）がオーナーのひとりだったということです。
Image by: FASHIONSNAP
ヴァイパールームでは、数多くの大物ミュージシャンがライブを行いました。オープニングアクトはトム・ペティ&ザ・ハートブレイカーズ（Tom petty and the Heartbreakers）が飾り、その後イギー・ポップ（Iggy Pop）やジョニー・キャッシュ（Johnny Cash)、ザ・ストロークス（The Strokes）、オアシス（OASIS）など、ここには書ききれないくらい錚々たる顔ぶれが出演します。当連載のカルチャーポスターの回で紹介したアレン・ギンズバーグ（Allen Ginsberg）が詩のイベントを開催したこともありました。そして、顧客としてアンジェリーナ・ジョリー（Angelina Jolie）やドリュー・バリモア（Drew Barrymore）、キアヌ・リーブス（Keanu Reeves）、クエンティン・タランティーノ（Quentin Tarantino）などのハリウッドセレブが集っていたという、我々一般人には想像もつかないスペシャルな場所だったのです。
ヴァイパールームには様々な逸話がありますが、なかでも特筆すべきは、伝説的な俳優 リバー・フェニックス（River Phoenix）の最期の場所になったことでしょう。リバー・フェニックスは、1986年に15歳で出演した映画「スタンド・バイ・ミー（Stand by Me）」で注目を浴び、1988年の「旅立ちの時（Running On Empty）」でアカデミー助演男優賞にノミネートされるなど、スターへの階段を駆け上がっていきますが、1993年にヴァイパールームの入口で倒れ、帰らぬ人となりました。
「タトゥー界のゴッドファーザー」がデザイン？
このTシャツのグラフィックにも、カルチャー的なストーリーがあるんです。上半身が女性、下半身が蛇という特徴的なイラストは、タトゥーアーティスト マーク・マホニー（Mark Mahoney）がデザインしました。ヴァイパールームのすぐ近くでタトゥーショップ「シャムロック・ソーシャル・クラブ（Shamrock Social Club）」を営むマーク・マホニーは「タトゥー界のゴッドファーザー」と称されており、2パック（2Pac）、ノトーリアス・BIG（Notorious BIG）、ブラッド・ピット（Brad Pitt）、デビッド・ベッカム（David Beckham）、レディー・ガガ（Lady Gaga）、リアーナ（Rihanna）、そしてジョニー・デップと、ヴァイパールームの顧客に負けず劣らずの世界的スターたちに、タトゥーを施してきました。
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また、背面にプリントされた「？」のようなマークもマホニーのデザインで、ジョニー・デップたちが考えた「誰が来るか分からない」「何が起きるか分からない」というヴァイパールームのコンセプトがベースになっていると言われています。
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ヴァイパールームのTシャツは現在も公式サイトで販売されていますが、こちらは1990年代につくられたもので、ボディは「ヘインズ（Hanes）」のビーフィーTです。ビーフィーTが誕生したのは1975年のこと。洗ってもよれにくく、透けにくいというタフなヘヴィウェイト生地が評判を呼び、Tシャツの代名詞的存在になりました。現行のビーフィーTももちろん良いのですが、僕らヴィンテージ好きはやはり古き良きアメリカ製に惹かれてしまいますね。
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ヴァイパールームのTシャツは愛好家の間では知られた存在なので、ヴィンテージアイテムの相場はサイズやコンディションが良い個体ならば10万円以上になっています。もしかしたらあなたが好きなミュージシャンが下積み時代を送ったライブハウスや、好きな俳優が無名時代に出演した映画のTシャツなどが、この世に存在しているかもしれません。ぜひ、あなたならではのヴィンテージを探してみてください。
編集：山田耕史 語り：十倍直昭
