ことし4月、「CLOSE YOUR EYES（クローズユアアイズ）」という7人組の多国籍グループが韓国デビューしました。
その中で十和田市出身の男性が唯一の日本人として活躍しています。
ピンク色の髪と愛嬌あふれる笑顔。
十和田市出身のサクラダケンシンさん17歳です。
去年、世界7ヶ国200人が参加した韓国のオーディション番組で3か月にわたる視聴者投票を勝ち抜き、日中韓の7人組の多国籍グループ「クローズユアアイズ」のメンバーに選ばれました。
4月に韓国デビューを果たしたグループは、この日東京でアルバム発売記念の特典会を開きました。
オーディションのときからハイレベルなダンスと愛らしい笑顔で注目を集めていたケンシンさんは、かけつけた多くのファンの声援に応えていました。
幼い頃からダンスと歌が大好きだったケンシンさん。
その成長を温かく見守ってきたのは、RABラジオのパーソナリティも務めるシンガーソングライター、お父さんの桜田マコトさんです。
★父・桜田マコトさん
「ダンスはもう本当に音楽がかかれば例えば私がよく曲作ったりしているので、そのスタジオに来てその曲を聴いたりすると自分でちょっと踊ってみたりとか小さい時からそうでしたね」
そして韓国のアイドルグループに心を奪われました。
★サクラダケンシンさん
「最初に見たのは 小学生中学生の時にBTS（韓国のグループ）を見てかっこいいって思って、そこから僕もアイドルに興味を持ち始めて」
中学を卒業したケンシンさんは十和田市の三本木高校に通っていましたが、大好きなダンスでK-POPアイドルをめざそうと高校2年生になるタイミングで単身上京。
ダンスの専門学校で技術を学んでいました。
そこで出会ったオーディション番組で、デビューという大きなチャンスをつかんだのです。
しかし、言葉や文化の違いに戸惑うこともありました。
★サクラダケンシンさん
「本当に行ったときは『アンニョハセヨ』『カムサハムニダ』『ネー』この3つだけで韓国に旅立ってしまったので」
韓国語は少しずつ上達しているようです。
★サクラダケンシンさん
「韓国語でまだうまくはできないけど、できる範囲の単語で伝えました」
アルバム発売記念の特典会では、2ショットの撮影会でファンと交流しました。
★中国からのファン
「ケンシンの頑張っている様子がとても好きです」
★群馬県からのファン
「かわいくて赤ちゃんみたいで、よしよししたくなる感じ」
★十和田市からのファン
「私ケンシンくんと同じ十和田出身なんですけど、はじめましてです青森から。本当に夢で、会うのが本当に嬉しかったです」
★サクラダケンシンさん
「たくさんの国のファンから力をもらいました 元気いっぱいです」
メンバーからみたケンシンさんは…
★マージンシャンさん
「ケンシンは本当にかっこいい人です（本当に？）そうです かっこよくて可愛くてダンスも上手です」
★チョン・ミヌクさん
「ケンシンのおかげでチームの雰囲気が良くなることが多く、本当に明るくかわいい子だと思います」
初めての日本での活動を一目見ようと駆けつけた人がいました。
★父・桜田マコトさん
「ケンシン背伸びたな」
家族の応援を背に自らの手で未来を切り開いたケンシンさん。
6月1日には日本での初ライブのステージにも立ちました。
いつか青森でも…故郷への想いを胸に、さらなる大きな舞台へ、スターの歩みは始まったばかりです。
★サクラダケンシンさん
「僕たちクローズユアアイズは日本に向けてもたくさん活動していますので、これからも応援よろしくお願いします」
「以上、クローズユアアイズでした バイバイ！」