【朗読】『狐』新見南吉 （読み手：能登麻美子）
のとまみ子の葉ノート [音楽] ニミ吉ち 1月よに7人の子供が歩いておりました 。大きい子供も小さい子供も混じっており ました 。月は上から照らしておりました 。子供たちの影は短く地べに移りました 。子供たちは自分の影を見て随分大頭で足 が短いなと思いました 。そこでおかしくなって笑い出す子もあり ました 。あまり格好が良くないので2散歩走って みる子もありました 。こんな月に は子供たちは何か夢みたいなことを考え がちでありました。 子供たちは小さい村から半理ばかり離れた 本合へ夜のお祭りを見に行くところでした 。切り通しを登る とか疎かな春のよ風に乗って ヒューヒラりゃりゃと笛の根が聞こえてき ました 。子供たちの足は自然に早くなりました。 すると1人の子供が遅れてしまいました 。文ちゃん早く 来いと他の子供が呼びました 。文ちゃんは月の光でも痩せっぽで色の 白い目玉の大きいことの分かる子供です 。できるだけ急いでみんなに追いつこうと しました 。でも俺おっかちゃんの下駄だもんと とうとう鼻を鳴らしました 。なるほど。細長い足の先には大きな大人 の下駄が履かれていました 。 2本毛に入ると間もなく道端に下駄屋さん があります。子供たちはその店に入って 行きました 。文ちゃんの下駄を買うのです 。文ちゃんのお母さんに頼まれたのです 。あのいおばさんと吉の典の君が口を 尖らして下屋のおばさんに言いました。 こいつない。たやの精査の子供だけどない 。下を一速やっとくれや。後からおっか さんが銭に持ってくるげな でみんなはたやの精査の子供がよく見える ように前へ押し出しました 。それは文ちゃんでした 。文ちゃんは2つばかりま瞬ばきして つったっていました 。おばさんは笑い出して下駄を棚から 下ろしてくれました。 どの下駄が足によく合うかは足に当ててみ なければわかりません。吉の典の君が お父さんかなんぞのように文の足に下駄を 当てがってくれました 。何しろ文ちゃんは1人きりの子供で 甘え坊でした。 ちょうど文ちゃんが新しい下駄を履いた時 に腰の曲がったおばあさんが下駄屋さんに 入ってきました 。そしておばあさんはふとこんなことを 言うのでした。 あれどこの子だか知らん が新しい下を下ろすと狐が熱くというだ に子供たちはびっくりしておばあさんの顔 を見ました。 嘘だいそんなこととやがて吉典の典の君が 言いました 。名だと他の1人が言いました。それでも 子供たちの顔には何か心配な色が漂ってい ました 。よし、それじゃあおばさんが真いして やろうと下駄屋のおばさんが口軽く言い ました。おばさんはマッチを1本する真似 して文ちゃんの新しい下駄の裏にちょっと 触りました。さあ、これでよし。これで もう狐もたぬきも つきそこで子供たちは下屋さんを出ました 。 3子供たちは綿菓子を食べ ながら2つの奥を目にも止まらぬ速さで 回しながら舞台の上で舞うのを見ていまし た。そのちゴさんはお城いを塗りくって顔 を彩取っているけれど、よく見るとお服の ト猫でありましたのであれト猫だ よとさき合ったりしました。ちごさんを見 てるのにあくと暗いところに行ってネズミ 花火を弾かせたり感釈玉を石垣きにぶつけ たりしました 。舞台を照らす明るい伝統には虫が いっぱい来てその周りを巡っていました 。見ると舞台の正面の日差しのすぐ下に 大きな赤色の画がぴったり張り付いてい ました。 足の花先の狭いところで人形の3番が踊り 始める頃は少しお土宮の形態の人も少なく なったようでした 。花火やゴム風船の音も減ったようでした 。子供たちは出汁の鼻の下に並んで青向い て人形の顔を見ていました 。人形は大人とも子供ともつかぬ顔をして います 。その黒い目は生きているとしか思えませ ん。時々またきするのは人形を踊らす人が 後ろで糸を引くのです。子供たちはそんな ことはよく知っています 。 しかし人形がまたきすると子供たち はなんだか物がしいような不気味なような 気がします 。すると突然パクっと人形が口を開き、 ペロっと下を出し、あっという間に元の ように口を閉じてしまいました 。真っ赤な口の中でした。 これも後ろで糸を引く人がやったことです 。子供たちはよく知っているのです。 昼間なら子供たちは面白がってゲラゲラ 笑うのです。 けれど子供たちは今は笑いませんでした。 ちの光の中 で影の多い光の中 でまるで生きている人間のように瞬きし たりペロっと下を出したりする [音楽] 人形なんという不気味なものでしょう 。子供たちは思い出しました。文ちゃんの 新しい下駄のこと 。番ゲに新しい下駄を下ろすものは狐に 疲れると言っ たあのばあさんのことを 。子供たちは自分たちが長く遊びすぎた ことにも気がつきました 。自分たちにはこれから帰って行かねば ならない。 の中の道があったことにも気がつきました 。 4帰りも月でありました 。しかし帰りの月はなんとなくつまらない ものです 。子供たちは黙って ちょうど1人1人 が自分の心の中を覗いてでもいるように 黙って歩いていました 。霧道坂の上に来た時、1人の子がもう 1人の子の耳に口を寄せて何かさきました 。するとさやかれた子は別の子のそばに 行って何かさきました 。その子はまた別の子にさきました 。こうしてムろちゃんの他子供たちは何か 1つのことを耳から耳へ言い伝えました 。それはこういうことだったのです 。下屋さんのおばさんは文ちゃんの下駄に 本当にマッチを吸っておじないよだった 。真似をしただけだった [音楽] 。それから子供たちはまたひっそりして 歩いて行きました 。ひっそりしている時、子供たちは考えて おりました。 狐に疲れるというのはどんなことか知らん 。文ちゃんの中に狐が入ることだろうか ?文ちゃんの姿や形はそのままでいて心は 狐になってしまうことだろうか 。そうすると今もう文ちゃんは狐に疲れて いるかもしれないわけだ 。文ちゃんは黙っているから分からないが 、心の中はもう狐になってしまっているか もしれないわけだ 。同じ月で同じの中の道で は誰でも同じようなことを考えるものです 。そこでみんなの足は自然に早くなりまし た 。ぐるりを低い桃の木で取り巻かれた池の そばへ道が来た時でした 。子供たちの中で誰か が こんと小さい席をしました 。ひっそりして歩いている時なのでみんな はその小さい音でさえ聞き落とすわけには いきませんでした 。そこで子供たちは今の席は誰がしたか こっそり調べました。する と文ちゃんがしたということが分かりまし た。文ちゃんがこんと咳をした 。それならこの席には特別の意味があるの ではないかと子供たちは考えました 。よく考えてみると 、それは咳ではなかったようでした 。狐の泣き声のようでした 。 こんとまた文ちゃんが言いました 。文ちゃんは狐になってしまったと子供 たちは思いました 。私たちの中には狐が1匹入っている とみんなは恐ろしく思いました 。 5たやの文ちゃんの家はみんなの家とは 少し離れたところにありました 。白いみか畑になっている屋敷に囲われて 一見切り家賃にポツンと立っていました。 子供たちはいつも水のところから少し 回り道して文ちゃんをその家の角口まで 送ってやることにしていました。なぜなら 文はたやの聖さんの1人きりの大事な坊っ ちゃんで甘え坊だからです。 文ちゃんのお母さんがよくみかやお菓子を みんなにくれて文ちゃんと遊んでやって くれと頼みに来るからです 。今晩もお祭りに行く時にはその角口まで 文を迎えに行ってやったのでした 。さてみんなはとうとう水のところに来 ました。水車の横から細い道が別れて草の 中を下へ降りて行きます 。それが文ちゃんの家に行く道です 。ところが今夜は誰も文のことを忘れて しまったかのように送っていこうとする ものがありません 。忘れたどころではありません。文ちゃん が怖いのです 。甘え坊の文ちゃんはそれでもいつも親切 な吉の君だけはこちらへ来てくれるだろう と思って後ろを むき向き水車の影になって行きました 。とうとう誰も 文きませんでした 。さて、文ちゃんは1人で月に明るい八地 へ降りていく細道を下り始めました 。どこかでカエルがくみ声で泣いていまし た 。文ちゃんはここから自分の家まではもう 時期だから誰も送ってくれなくても困る わけではないのです。だがいつもは送って くれたのです。今夜に限って送ってくれ ないのです 。文ちゃんはポケとしているようでももう ちゃんと知っているのです 。みんなが自分の桁のことで何と言いわし たか。また自分が咳をしたためにどういう ことになったか を祭りに行くまではあんなに自分に親切に してくれたみんなが自分が夜新しい下駄を 履いて狐に取り憑かれたかしれないため にもう誰1人帰り見てくれない。それが文 ちゃんには情けないのでした 。星のり君なんか文ちゃんより4年級も上 だけれど親切な子でいつもなら文が寒そう にしていると洋服の上に来ている羽織りを 脱いで貸してくれたものでした 。田舎の少年は寒い時洋服の上に羽織りを 着ています 。それだのに今夜は文がいくら咳をしてい てもりを貸してやろうとは言いませんでし た 。文ちゃんの屋敷の外囲になっている薪の 池垣きのところに来ました。 の方の小さい木怒を開けて中に入り ながら文は自分の小さい影帽子を見て ふとある心配を感じました 。ひょっとすると自分は本当に狐に疲れて いるかもしれ ないということでした。 するとお父さんやお母さんは自分をどう するだろうということでした [音楽] 。 6お父さんがたるやさんの組み合いへ行っ て今晩はまだ帰らないので文ちゃんと お母さんは先に休むことになりました 。文ちゃんは初頭家3年生なのにまだ お母さんと一緒に寝るのです。1人子です から仕方ないのです 。さあ、お祭りの話を母ちゃんに聞かして おくれとお母さんは文ちゃんの寝巻きの 襟りを合わせてやりながら言いました 。文ちゃんは学校から帰れば学校のことを 、町に行けば町のことを、映画を見てくれ ば映画のことをお母さんに聞かれるのです 。文ちゃんは話が下手ですから ちぎれちぎれに話をします 。それでもお母さんはとても面白がって 喜んで文ちゃんの話を聞いてくれるのでし た。 みこさんね、あれよく見たらお服のと猫 だったよと文ちゃんは話しました。 お母さんはそうかいと言って面白そうに 笑って、それからもう誰が出たか分から なかったかいと聞きました。文ちゃんは 思い出そうとするように目を大きく見開い てじっとしていましたが 、 やがて祭りの話はやめてこんなことを 言い出しました 。 母ちゃん夜新しい下駄下ろすと狐に疲れる 。お母さんは文ちゃんが何を言い出したか と思ってしばらくあっに取られて文ちゃん の顔を見ていましたが 、今晩文の身の上におよそどんなことが 起こったか検討がつきました 。誰がそんなことを言った ?文ちゃんは無になって自分の先の問いを 繰り返しました。 本当嘘だよ、そんなこと。昔の人がそんな ことを言っただけだよ。嘘だね。嘘だと もう。きっとだね。きっと 。しばらく文ちゃんは黙っていました。 黙っている間に大きい目玉が2度 ぐるりぐるりと回りました。それから言い ました。 もし本当だったらどうする? どうするって何よとお母さんが聞き返しました。もし僕が本当になっちゃったらどうする?お母さんは真からおかしいように笑い出しました。 [音楽] [音楽] ねと文ちゃんはちょっと照れ臭いような顔 をしてお母さんの胸を両手でぐんぐん押し ました 。そうさ ねとお母さんはちょっと考えていてから 言いました 。そしたらもう家に置くわけにはいかない ね。 文ちゃんはそれを聞くと寂しい顔つきをし ました 。そしたらどこへ行く ?山の方に行けば今でも狐がいるそうだ からそっちへ行くさ 。お母ちゃんやちゃんはどうする ?するとお母さんは大人が子供をからかう 時にするように大変真面目な顔でしつべ らしく父ちゃんと母ちゃんは相談をしてね 、可愛い分録が狐になってしまった からわしたちもこの世に何の楽しみも なくなってしまったで人間をやめ 狐になることに決めますよ 。父ちゃんも母ちゃんも狐になる 。そう、2人で明日の番に下駄屋さんから 新しい下駄を買ってきて一緒に狐になるね 。そうして文ちゃんの狐を連れてからの方 へ行きましょう 。 文ちゃんは大きい目を輝かせてからスって西の方奈和わから青南の方の山だよ。深い山松の木が生えているところだよ。漁師はいない。漁師って内のことかい?山の中だからいるかもしれんね。漁師がちに来たら母ちゃんどうしよう。 [音楽] 深いほラ穴の中に入って3人で小さくなっ ていれば見つからないよ 。でも雪が降ると餌がなくなるでしょ。餌 を拾いに出た時、漁師の犬に見つかったら どうしよう 。そしたら一生懸命走って逃げましょう 。でも父ちゃんや母ちゃんは早いでいい けど、僕は子供の狐だもん。遅れてしまう もん 。父ちゃんと母ちゃんが両方から手を 引っ張ってあげるよ 。そんなことをしてるうちに犬がすぐ後ろ に来 たらお母さんはちょっと黙っていました。 それからゆっくり言いました。もう真面目 な声でした 。そしたら母ちゃん はびっこを引いて ゆっくり行きましょう 。どうして 犬は母ちゃんに噛みつくでしょう。その うちに漁師が来て母ちゃんを縛っていく でしょう。その間に坊やとお父ちゃんは 逃げてしまうのだよ 。文ちゃんはびっくりしてお母さんの顔を マじまじと見ました 。やだよ母ちゃん、そんなこと。それ じゃあなしになってしまうじゃないか。で もそうするより仕様がないよ。 母ちゃんはこを引きゆっくり行くよ。嫌だったら母ちゃん母ちゃんが亡くなるじゃないか。 [音楽] でもそうするより仕様がないよ。 母ちゃんはびっこを引きくり [音楽] ゆっくり嫌だったら嫌だったら嫌だっ たら文ちゃんは和めき立てながらお母さん の胸にしがみつきました。涙がどっと流れ てきました 。お母さんも 寝巻きの袖でこっそり目の縁を吹きました 。そしてムろちゃんが羽飛ばした小さい枕 を拾っ て頭の下に当てがってやりました。 [音楽]
『能登麻美子 ことのはNOTE』より、朗読パートをお届けします。
■フルはこちら
■朗読パ－ト再生リスト
■ハッシュタグ
#ことのはNOTE
■公式X
https://x.com/KOTONOTE0206
#ことのはNOTE #能登麻美子 #朗読 #文学